孙坚在得了玉玺，于是去问程普，程普说：“这是传国玉玺。这玉是从前卞和在荆山下，见凤凰栖在一块石头上，运回献给楚文王，开出后，果然得了一块玉石。
秦二十六年，令良匠琢为玺，李斯篆了八字在上面。二十八年，秦始皇巡视天下到了洞庭湖，忽然风浪大作，船看着就要翻沉，急忙把玉玺投到湖里后就止住了。
到三十六年，秦始皇巡视到华阴，有人拿着玉玺挡在路上，对随从说：‘将玉玺还给秦皇。’说完就消失了，这玉玺又回到了秦。
第二年，始皇驾崩。后来子婴将玉玺献给了汉高祖。到王莽篡逆时，孝元皇太后用玉玺击打王寻、苏献，崩掉了其中一支角，就用金给镶补上。光武帝从宜阳得到了这件宝物，传位到了现在。
近来听说十常侍作乱，劫着少帝出了北邙山，回宫后就丢了这宝物。今天授给了主公，必有登皇入位的份。这里不可久留，应赶快回江东，再图谋大事。”
孙坚说：“你说的话正合我的意思，明天就托病告辞回去。”商量完后，密令军士不得走漏消息。
谁想在这些军士中有一人，是袁绍的同乡，意图通过泄漏此密来升官发达，连夜偷跑出营寨，报告了袁绍。
袁绍奖赏了他，暗留在军中。
第二天，孙坚来辞别袁绍说：“坚生了小病，要回长沙，特来别公。”袁绍笑着说：“我知道你的病，是害传国玉玺的病。”
孙坚脸色突变，道：“这话怎么讲？”袁绍说：“现在兴兵讨伐贼人，为国除害。玉玺是朝廷的宝物，你既然获得，该当众留在盟主那儿，等到诛了董卓，再归还朝廷。今天你私藏带走，想干什么？”
孙坚说：“玉玺怎么说会在我这儿？”
袁绍道：“建章井中的东西在哪儿？”
孙坚说：“我本就没有，何必勉强相逼？”
袁绍说：“快些取出，免得自己惹来大祸。”
孙坚指天发誓说：“我若真得了这宝，私自藏起来，以后不得善终，死于刀箭之下！”
各诸侯都说：“文台这样发誓，想必是没有了！”
袁绍叫出那名军士说：“打捞的时候，有没有这个人？”
孙坚大怒，拔出身上佩剑，就要杀那名军士。
袁绍也拔出剑说：“要杀军士，不正是说你在欺骗我吗？”
他背后的颜良、文丑也拔剑出了鞘。
孙坚背后程普、黄盖、韩当也拿出了刀。诸侯忙一起劝住。
孙坚随即上了马，拔寨离开洛阳而去了。
袁绍大怒，立刻写了一封书信，派心腹连夜赶到往荆州，送给刺史刘表，叫他在路上截住夺取。